L'EMDR

È un approccio psicoterapeutico sviluppato alla fine degli anni Ottanta per il trattamento delle conseguenze psicologiche di eventi traumatici. L'Organizzazione Mondiale della Sanità lo indica tra i trattamenti raccomandati per il disturbo post-traumatico da stress in bambini, adolescenti e adulti. In Italia è riconosciuto dal Ministero della Salute come pratica evidence-based.

L'idea alla base

Di norma, quando viviamo un'esperienza difficile, la mente la elabora: col tempo diventa un ricordo, doloroso magari, ma collocato nel passato. Certe esperienze però restano bloccate. Il ricordo continua a comportarsi come se stesse ancora accadendo: torna in immagini improvvise, riattiva le stesse emozioni e sensazioni fisiche di allora, si riaccende davanti a stimoli banali: un odore, un tono di voce, un luogo.

L'EMDR lavora su questo blocco. Attraverso una stimolazione bilaterale — movimenti oculari guidati, oppure tocchi o suoni alternati — accompagna il cervello a riprendere il processo di elaborazione che si era interrotto. Il ricordo non si cancella: cambia il modo in cui è immagazzinato. Resta accessibile, ma perde la carica emotiva che lo rendeva insopportabile. Diventa qualcosa che è accaduto, non qualcosa che continua ad accadere.

Come si svolge un percorso

Un trattamento EMDR non consiste solo nelle sedute di elaborazione. Comprende diverse fasi:

• Raccolta della storia. Il terapeuta ricostruisce insieme alla persona la storia personale e individua gli episodi su cui lavorare.
• Preparazione. Prima di toccare i ricordi difficili si costruiscono strumenti di stabilizzazione, per affrontarli in sicurezza.
• Elaborazione. Le sedute in cui si lavora sul ricordo con la stimolazione bilaterale.
• Consolidamento e verifica. Si controlla nel tempo la tenuta dei risultati e si lavora sulle situazioni attuali che riattivano il ricordo.

Il numero di sedute varia molto. Un evento singolo in una persona con una storia altrimenti solida può richiedere poche sedute. Situazioni complesse o traumi ripetuti richiedono percorsi più lunghi, in cui l'EMDR è una delle componenti del lavoro terapeutico.

Quando può essere indicato

L'EMDR nasce per il trauma con la T maiuscola — incidenti, lutti improvvisi, aggressioni, calamità, diagnosi mediche gravi. Si è però mostrato utile anche per le esperienze che chiamiamo traumi con la t minuscola: episodi che presi singolarmente non sembrano gravi, ma che ripetuti nel tempo lasciano il segno. Nella pratica clinica viene impiegato in situazioni di:

• disturbo post-traumatico da stress
• lutto complicato
• ansia, attacchi di panico e fobie
• difficoltà nella regolazione delle emozioni
• conseguenze di esperienze di abuso o maltrattamento
• stress correlato a eventi critici sul lavoro

Una precisazione importante

L'EMDR è uno strumento, non una scorciatoia. Non è indicato per tutti né in ogni fase di un percorso, e la sua efficacia dipende da una valutazione clinica accurata fatta a monte. Nel nostro centro non partiamo mai dal metodo, ma dalla persona: nel primo colloquio valutiamo insieme se l'EMDR è appropriato, e in quale momento del percorso inserirlo.